日本提高出生率的计划引发质疑

日本明石——日本首相岸田文雄承诺采取“新维度”措施来解决生存危机：日本的出生率下降。

根据政府数据，去年日本的出生人数不足80万，这是自1899年日本开始统计出生人数以来的最低数字，也是连续第七年下降。

十多年来，日本人口一直在减少。然而，尽管严峻的数字不断传来，但日本的一些地区却逆势而上，以西部城市明石为例，该市的人口由于出生率和移民的增加而不断增长，像明石这样的地方可能会给全国其他地方带来教训。

从窗户看到一座17世纪城堡的塔楼，孩子们在儿童保育中心的几个干净明亮的空间之一中攀爬攀爬架，在玩具炉上做饭，并仔细阅读书架上的书。

“我们在儿童保育和其他事情上得到了慷慨的支持，这甚至让我的朋友嫉妒，所以我并不担心，”冈本遥说，她的女儿在中心的旁边玩耍。“我们正在明石建造一座房子。这个小镇让我觉得我想永远住在这里。”

明石市的18岁以下儿童可享受免费医疗服务，15岁以下儿童可享受免费学校午餐；有两个或以上孩子的家庭可享受免费托儿所和幼儿园；1岁以下的婴儿可以获得免费尿布，由助产士送到他们家中——无论收入如何。

虽然尿布对新家庭有帮助，但儿童保育专业人员的外展和建议（日本和其他地方其他社区采用的做法）也受到欢迎。

这些政策吸引了其他城市的年轻家庭来到明石。

“来的家长太多了，没有足够的设施供他们使用，”明石市居民Taiki Chisaka说道，他与妻子Arisa和儿子Tatara一起在儿童保育中心。

明石市的人口连续10年增加，达到30万以上。2021年（有数据的最后一年），明石市的女性平均生育1.65个孩子，而当年全国范围内的这一数字为1.3个（全国比率此后有所下降）。

明石市的人口越多，该市征收的税收就越多，提供的服务就越多，从而吸引更多的居民并鼓励他们生更多的孩子。

国家计划遭到质疑

在国家层面，官员们谈到了日本老龄化和人口减少问题的严重性，并将他们的计划视为扭转局面的最后机会。

岸田首相6月1日表示，“到2030年代初期为止，预计年轻人口将大幅减少，这是扭转少子化趋势的最后机会” 。

他的政府计划到2030年代初将儿童保育支出增加一倍，包括为有孩子的家庭提供更多补贴，为残疾儿童的高等教育和医疗保健提供更多支持。

但岸田没有透露从哪里来的资金来支付这一切，他承诺不会增加纳税人的负担来为其提供资金，他建议政府可以通过发行债券来弥补资金缺口，据新闻报道，预计融资细节要到今年年底才能最终确定。

他无法解释这个资金短缺的国家将如何负担这些措施，而且前任政府三十年来为增加不断减少的出生率所做的努力均不成功，导致该计划受到高度怀疑。

《朝日新闻》周一公布的一项民意调查发现，73%的受访者认为岸田的措施不会阻止出生率下降。

东京中央大学的社会学家山田正宏表示：“我担心日本人宁愿接受出生率下降以及每个人逐渐平等地变穷，而不是接受巨大的变化，因为这会导致一些人遭受损失。”

“这项政策的宣布让我们感到日本永远无法从低出生率问题中恢复过来，”游说政府制定儿童保育政策的民间团体领导人天野泰江感叹道。

她的首要建议之一是：提供免费的高中和大学教育，天野集团调查的65%的父母表示，这将激励他们生更多的孩子。

“我们已经厌倦了向政府讲述这一点，”天野说。“他们从来没有认真考虑过什么才能真正解决低出生率问题。”

许多明石市居民将这座城市的成功归功于2011年至4月担任该市市长的 Fusaho Izumi。

和泉在东京接受NPR采访时表示，他在10岁时就决定成为一名政治家。

“我出生在一个不太富裕的家庭，我的弟弟是残疾人，”他说，“我一直想让明石成为一个对弱势群体友善的小镇。”

作为市长，泉将明石的儿童保育支出增加了一倍。“我不相信人口增长是目标，”他解释道。“这只是让城市成为一个宜居之地的结果。”

泉解释说，他没有增加税收，而是通过削减公共工程支出来支付儿童保育预算，不过，他承认这冒犯了一些官僚和商人。

去年，他辞职并为对议员发表威胁性言论而道歉，他说他的话被断章取义。

他坚称明石的成功可以在全国范围内复制，但他认为岸田首相的计划无法胜任这项任务。

“不幸的是，我必须说这个计划是不够的，而且太慢了，”他说。“就算完全实现了，也几乎没有什么作用。”

性别不平等仍然是一个因素

社会学教授山田表示， 岸田的计划与他的前任有着同样的缺陷。

“日本政府已经对这个问题放任不管了30年，导致了低出生率和人口减少，”他说。“他们不了解日本和东亚文化的特殊性。”

山田核对了一些文化因素：严重的性别不平等，将大部分育儿负担置于女性身上；女性对嫁给有钱男人的期望；“寄生虫单身”儿童，与父母同住，推迟或避免结婚；父母已经习惯了富裕，如果他们的孩子无法享受同等或更高的生活水平，他们宁愿不让孩子拥有。

日本的性别差距似乎越来越严重，世界经济论坛显示，按性别平等排名，日本今年下滑了9位，在146个国家中排名第125位，

日本的职场文化也增加了与生孩子相关的成本和风险。民间团体领导人天野表示，虽然工人有权享受产假或陪产假，但那些真正享受产假的人往往被认为是不体贴他人的人，因为这增加了同事的工作量。

她说，另一个问题是日本尚未就优先考虑出生率问题达成一致。她警告说，如果做不到这一点，可能会削弱其他优先事项，例如日本正在进行的军事建设，这是该国自二战以来最大规模的军事建设。

她补充道，问题的一个重要部分是，在日本，“只有25%的家庭有孩子，这意味着其他75%的家庭没有孩子，因此，对于很多人来说，这是别人的问题。”

“有时我们会听到养育孩子的人指出日本对养育孩子缺乏同情心，”岸田首相在三月份的新闻发布会上承认。“例如，”他说，“人们担心被告知孩子们在公园里玩耍的叫喊声会干扰邻居。”

他承诺“改变社会的意识”，包括“公司、男性、当地社区、老年人和未婚人士的意识，直到现在，这个问题对他们来说还没有被视为非常重要”。