没有什么比刚剪下的鲜花更能象征情人节了，无论您是否庆祝节日，对于许多企业来说，这都是一个成败攸关的季节。
对于2023年情人节，美国全国零售联合会预测全国支出为259亿美元，包括糖果、贺卡和鲜花在内的顶级礼物，获得这些产品是由贸易驱动的——一项永恒的活动已经使数百万人摆脱了贫困，并将继续这样做。
园艺产品复杂的供应链结构
鲜花和许多其他园艺产品往往在冷供应链中进行加工，以延长其保质期，出口过程通常涉及多方处理：农民、物流运营商、海关当局、植物检疫（植物健康和疾病）检验机构、重新包装供应商等。这必须以快速和协调的方式进行，以确保向零售商交付新鲜的货物，链中的任何中断都可能导致出口商的浪费或额外成本。
例如，在乌干达，园艺业是出口创收前五名的行业之一，年增长率为13%， 然而，繁琐的检查程序阻碍了出口的全部潜力。事实上，这些产品中只有20%进入了海外市场，虽然检查对于确保安全、安保和税收征收是必要的，但如果没有建立有效的基于风险的计划，货物将经过相关的检查过程，这可能导致收获后损失和收入损失。平均而言，典型的检查过程在包装厂需要三到五个小时，在机场需要四到六个小时，当货物到达最终目的地时，出口商除了要处理几份表格和证书外，还要与十几个代理机构打交道。
由于许多新兴经济体受益于园艺产品的出口，任何浪费和额外成本往往会影响农民的生计。例如，在肯尼亚，园艺业是最大的创汇行业之一，超过一半的出口产品由小农生产，鉴于农民面临的现有挑战，需要实地努力帮助他们以包容和可持续的方式融入全球园艺价值链。
应对园艺供应链的挑战
虽然精心设计的检查程序使各国能够通过避免害虫和其他疾病的传播来保护人类、动物和植物的生命，但它们仍然过于昂贵、繁琐和耗时。为应对这些挑战，世界贸易组织成员通过谈判达成了贸易便利化协定(TFA)，其中包含加快货物（包括过境货物）的移动、放行和清关的规定。
TFA借鉴了国际最佳实践，为政府提供了一个有用的框架，以确保边境安全，同时促进贸易。例如，乌干达政府已与全球贸易便利化联盟合作，审查和重新设计园艺产品的卫生和植物检疫检验流程，以减少符合TFA的时间和成本。该联盟是由世界经济论坛、国际商会、国际私营企业中心和德国国际合作机构牵头的公私合作伙伴关系。在乌干达，联盟项目由Swisscontact实施。
除了节省时间和成本之外，该项目还有望提高MSME（微型、小型和中型企业）的福利——女性的重要雇主约占园艺部门劳动力的70%，并拥有30% 的业务。然而，女性参与主要集中在除草、收割、分类、包装和贴花标签等低收入、非技术性工作，当他们确实从事贸易时，往往是非正式的，这会使他们面临各种形式的歧视和骚扰。
鉴于这些挑战，联盟项目采取对性别敏感的方法来确保女性参与，为了扩大此类工作的影响，需要在实地做出补充努力，帮助女性从贸易中获益。例如，国际贸易中心正在实施各种旨在通过SheTrades倡议为女企业家提供必要资源、专业知识和网络的项目。
需要加强合作
尽管一直在努力，但现实情况是贸易挑战众多，无法由一个参与者解决，除了市场准入壁垒，许多国家的园艺农民和出口商还面临其他“边境前”挑战，从缺乏资金或信贷到缺乏设备或教育机会，解决这些问题需要跨不同行业和价值链的公共和私营实体之间加强合作。
这种合作现在尤为必要，因为许多部门都在变得更具包容性和可持续性，这些转变通常很复杂，需要多方利益相关者共同努力，为农民提供创新解决方案，在考虑可持续发展目标的同时实现贸易收益。在农业领域， ePhyto等创新解决方案正在促进市场准入，同时促进无纸化贸易。
通过提供一系列国际商品和服务，贸易让情人节等节日充满活力，然而，需要做更多的工作来确保贸易得到简化，并使最弱势群体受益。在这个情人节，除了珍惜您所爱的人，花点时间思考您的行业如何为包容性和可持续增长做出贡献。
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