流行音乐关键变化的死亡
几年前，我决定要听Billboard历史上每一首排名第一的歌曲热门 100。这是 1958 年到 2022 年间发行的 1143 首歌曲。我决定每天听一首歌。为什么我要花很多年的时间做这件事？主要是因为我是一名音乐家。我想进一步了解过去，以提高我的歌曲创作水平。但我有一个奇怪的观点。我在流行音乐流媒体服务 Audiomack 从事数据分析和个性化工作。因此，虽然我的音乐教育的一部分是由老式的聆听驱动的，但另一部分是由我建立的关于那 1,000 多首歌曲的庞大数据集驱动的。在计算了一些数字之后，我了解到的最令人震惊的事情之一是，在过去的 60 年里，我们选择用来制作第一首歌曲的音符组发生了巨大变化。在今天的单调乏味中，我分解了流行榜的基本关键变化。
“审视自己，然后做出改变”：流行榜上关键变化的力量
迈克尔·杰克逊独唱生涯中最奇怪的事情之一就是他没有发行那么多音乐。在成年后的二十年里——1979 年的Off the Wall——杰克逊只发行了 5 张个人专辑，共 59 首歌曲。作为比较，在个人首演后的二十年里，保罗·麦卡特尼——杰克逊流行天王头衔的唯一现实竞争者——推出了 14 张专辑，其中包含 176 首歌曲。
尽管如此，鉴于杰克逊在此期间近 40% 的歌曲都是前 10 名热门歌曲，可以肯定地说他仍然戴着王冠。在这些热门歌曲中，总有一首歌让我印象深刻：“镜中人”。
“镜中人”是一部福音书，讲述者希望在世界上做出积极的改变，但很快意识到他首先需要改变自己：
我从镜子里的人开始。
我要求他改变他的方式。
没有比这更清楚的信息了：
如果他们想让世界变得更美好
审视一下自己，然后做出改变。
这张唱片在杰克逊的独唱歌曲中脱颖而出的部分原因是他的声乐表演。从“ Billie Jean ”到“ Dirty Diana ”再到“ Wanna Be Startin’ Somethin’ ”，杰克逊的许多热门歌曲中的人声听起来很疯狂，就像他在迷宫中航行一样。《镜中人》不是这样的。杰克逊听起来很舒服，也很有力量。这种表现使他的作品与众不同。
但它脱颖而出还有另一个原因：从 G 大调到 G# 大调的关键变化发生在大约 2 分 52 秒处。如果您不熟悉这个概念，那么最简单的方法就是将音符理解为乐曲所围绕的一系列音符。《镜中人》的开头是G大调，由下面的音符构成。
当查看 1958 年至 1990 年间每首 Billboard Hot 100 的第一首时，我们会发现 G 大调是一个非常流行的调。这是因为G大调在吉他和钢琴这几年最流行的两种作曲乐器上很容易搭配。事实上，几十年来，我们发现在这些乐器上使用方便的键（即 C 大调、G 大调、D 大调）比其他不太方便使用的键（如 B 大调和 Gb 大调）更受欢迎。
但是歌曲不必在一个键中。事实上，在 1958 年至 1990 年期间，23% 的第一名歌曲都是由多个调组成的，例如“镜中人”。如前所述，关键变化是杰克逊录音中最令人难忘的事情之一。在第2 分 52 秒处，随着调性从 G 大调转到 G# 大调，杰克逊在福音合唱团的支持下演唱了“改变”。这种转变让你觉得你已经接受了圣灵，即使你从未去过教堂。
在歌曲接近尾声时将歌曲的调向上移动半音或整音（即键盘上的一个或两个音符）的行为是几十年来最流行的调调。事实上，在 1958 年至 1990 年间的第一首歌曲中发现的关键变化中有 52% 都采用了这种变化。您可以在“ My Girl ”、“ I Wanna Dance With Somebody ”和“ Livin’ on a Prayer ”等歌曲中听到它。
奇怪的是，在 1990 年之后，在排名第一的热门歌曲中，如果有的话，关键变化的使用频率要低得多。
更奇怪的是，大约在同一时间，排名第一的键也发生了巨大变化。事实上，词曲作者开始以可比的速度使用所有键。
（陷入喜悦/Unsplash）
永远改变流行音乐调性的两个因素
那么发生了什么？这两种转变都可以追溯到两件事：嘻哈音乐的兴起和数字音乐制作或在电脑上录制的日益流行。首先，让我们谈谈嘻哈。
尽管嘻哈音乐在整个 80 年代越来越流行，但直到 1990 年代它才成为文化时代精神。嘻哈与之前的几乎所有流派形成鲜明对比，因为它更强调节奏和抒情，而不是旋律和和声。例如，虽然您可能能够敲出打击乐或背诵 Biggie Smalls 的“ Juicy ”中的一些歌词，但您可能无法哼出旋律。那是因为这首歌没有像Judy Garland的“ Over the Rainbow ”那样的旋律。
因此，如果你改变了“Juicy”的调性，Biggie 不一定要改变他说唱的方式，但如果你改变了“Over the Rainbow”的调性，Judy Garland 就必须唱不同的音调。如果你选错了键，这些音高可能会超出她的音域。简而言之，在嘻哈音乐中调性并不重要。
随着嘻哈音乐的流行，电脑在录音中的使用也呈爆炸式增长。吉他和钢琴适合某些键，而计算机是键不可知论者。如果我用数字录音软件（如 Logic 或 ProTools）录制了一首 C 大调的歌曲，然后决定我不喜欢那个调，我就不必用那个新调再次播放它。我可以使用我的软件将其转换为不同的密钥。我不再受乐器的束缚。
此外，数字录音软件适用于一种新的歌曲创作风格，这种风格不会在录音中引起调性变化。在我们了解今天录音的工作原理之前，让我们概括一下几十年来的录音方式。
想象一下，我是 Sting，在 80 年代初坐下来为我的乐队 The Police 写歌。在作曲时，我很可能会线性工作。这意味着我将逐节编写。首先，我会写一首诗，然后是合唱，然后是另一首诗，依此类推。当我进入一个新的部分时，一种引起兴趣的方法是改变一些东西。也许是歌词。也许是旋律。或者也许是关键。
在“ Every Breath You Take ”中，Sting 做了第三个。这首歌的大部分内容都是围绕着Ab 大调悠闲的律动而创作的，但是在桥段上，随着歌曲切换到 B 大调，能量激增。因为前数字时代的词曲作者是线性创作的，所以在新的部分移动调是一种自然的作曲技巧。
但在计算机时代，这种线性风格没有多大意义。让我们看一下我最近在 Logic Pro 中录制的一首歌曲，以了解其中的原因。
这里发生了很多事情，但我想专注于几件事。让我们从左数第二个窗格开始，您在顶部看到“Guitar—Arpeggio”的那个窗格。此窗格显示您正在录制的每个曲目。因此，当我需要录制贝斯时，我创建了一个新轨道，将其标记为“贝斯”，并且能够将我的贝斯直接录制到程序中。在此图像中，我选择了低音轨道。将您的眼睛对准低音轨道右侧的部分。
您可以看到我所记录内容的可视化表示。但是这里发生了一些有趣的事情。我只录制了两个低音小节。然后，我在整首歌曲中复制并粘贴了相同的两个小节。我之所以能够做到这一点，是因为我围绕着一堆短循环创作了这首歌。之后，我回去把旋律和歌词写在录制的曲目上。这个过程说明了数字录音软件通常如何鼓励垂直而不是线性的歌曲创作方法。伯克利音乐学院教授 Joe Bennett 在The Oxford Handbook of the Creative Process in Music 的一章中解释了这一点：
大多数 [数字录音软件] 的管弦乐乐谱风格垂直布局……可能会鼓励基于循环的写作，因为该软件的默认设置是在屏幕上仅水平显示几个小节，并有几个垂直堆叠的音轨。我建议，这种布局使词曲作者更有可能在垂直制作元素和乐器层次上工作，而较少关注线性元素。
总之，这些因素不仅解释了为什么歌曲创作在过去 30 年里发生了如此巨大的变化，也解释了为什么杰克逊鼓舞人心的福音歌曲尽管具有永恒的信息，但却是过去时代的遗迹。
说出你对关键变化的看法。也许你会发现他们充其量是粗暴的，最坏的情况下是陈腐的。我知道我经常这样做。事实上，我对“镜中人”中关键变化的喜爱是例外而不是规则。我通常认为这是懒惰的歌曲创作，当一首歌通过在最后一个副歌附近向上移动半步或整步来注入能量。也就是说，将所有关键更改踢到路边已经丢失了一些东西。执行得当的音调更改可以将歌曲提升到更高的层次。
考虑到这一点，在 2010 年代唯一使用调调变化的热门歌曲也是最具标志性的歌曲之一：Travis Scott 的“ SICKO MODE ”可能并非巧合。这首歌以 Gm 调开始，德雷克在神秘的键盘上发表了一段独白。然后在一分钟左右出现了一个戏剧性的变化：德雷克沉默了，特拉维斯斯科特进入，因为节拍不仅切换而且调子向下移动半步到 Gbm。两分钟后德雷克回来时，这首歌就变成了 Ebm。这些和声变化不仅使“SICKO MODE”脱颖而出，而且其结构的复杂性使其更像是古典乐曲，而不是过去十年的典型嘻哈歌曲。正义换钥匙！
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